1945 yılında Japonya’nın Hiroshima kentinde gerçekleşen nükleer hücumun akabinde, bölgede hayatın uzun yıllar boyunca yine oluşamayacağı düşünülüyordu. Patlama sırasında oluşan çok sıcaklık ve yüksek radyasyon düzeyleri, tüm canlılar için ölümcül kabul ediliyordu. Lakin bu öngörülerin tersine, kimi ağaçlar hayatta kalmayı başardı.
Araştırmalara nazaran bu ağaçlar, ‘hibakujumoku’ olarak isimlendiriliyor ve patlamaya direkt maruz kalmalarına karşın tekrar filizlenebildiler. Uzmanlar, patlama anında sıcaklığın binlerce dereceye ulaştığını ve radyasyon düzeyinin insan için ölümcül hududun çok üzerinde olduğunu belirtiyor. Buna karşın kimi ağaçların kök sistemleri ziyan görmeden hayatta kalabildi.
Bilim insanları, bu harika dayanıklılığın birkaç temel nedene bağlı olabileceğini tabir ediyor. Ağaçların güçlü DNA tamir düzeneklerine sahip olması, yüksek antioksidan kapasitesi ve kalın kabuk üzere hami yapıları, hayatta kalmalarında kritik rol oynamış olabilir. Ayrıyeten radyasyonun kısa müddette azalması da tabiatın yine toparlanmasına imkan tanıdı.
Uzmanlara nazaran bu durum, nükleer felaketlerin akabinde tabiatın büsbütün yok olmadığına, muhakkak şartlar altında kendini yenileyebildiğine işaret ediyor. Araştırmacılar, bu ağaçların genetik ve biyolojik özelliklerinin incelenmesinin, gelecekte çok çevresel şartlara sağlam bitkilerin geliştirilmesine katkı sağlayabileceğini vurguluyor.
Bugün bu ağaçlar sırf bilimsel bir merak konusu değil, tıpkı vakitte insanlık tarihinin en karanlık anlarından birine tanıklık eden canlı semboller olarak görülüyor.
