Hindistan’ın Gujarat eyaletindeki bir maden ocağında, dünya tarihinin en büyük canlılarından birine ilişkin kalıntılar gün yüzüne çıkarıldı. Yaklaşık 47 milyon yıl evvel yaşayan bu devasa yılan, yalnızca büyüklüğüyle değil, ismiyle da mitolojik bir efsaneyi temsil ediyor.
27 ADET DEVASA OMURGA KEMİĞİ BULUNDU
Bilim dünyası, bugüne kadar bilinen en büyük yılan olanTitanoboa’ya dişli bir rakip buldu. Araştırmacılar Debajit Datta ve Sunil Bajpai, Hindistan’daki Panandhro Lignite Madeni’nde yaptıkları hafriyatlarda, 27 adet devasa omur kemiği keşfettiler. Bu kemiklerin tahlili, tarihin en büyük canavarlarından birini yine tanımladı.
BOYUTLARI DUDAK UÇUKLATIYOR
Yapılan ölçümlere nazaran Vasuki indicus, 11 ila 15 metre (36-50 feet) ortasında bir uzunluğa sahipti. Bu, yılanın standart bir okul otobüsünden daha uzun olabileceği manasına geliyor. Daha evvel Kolombiya’da bulunan ve 14,6 metre uzunluğundaki Titanoboa, dünyanın en uzun yılanı unvanını elinde tutuyordu; fakat Vasuki bu rekoru elinden alabilir.
ESKİ ATALARI AVLAMIŞ
Araştırmacılar, bu devasa sürüngene Hindu yaradanı Şiva’nın boynuna dolanan yılanların hükümdarı Vasuki’nin ismini verdi. Mitolojik heybetine uygun olarak Vasuki indicus, bulunduğu bölgedeki atların ve gergedanların eski atalarını avlayarak besleniyordu.
SICAKLIK HARİKA BİR ORTAM SAĞLIYOR
Vasuki indicus’un zehirli olmadığı kestirim ediliyor. Dev boyutları göz önüne alındığında, araştırmacılar bu yılanın avlarını bugünün anakondaları üzere sıkarak (boğarak) etkisiz hale getirdiğini düşünüyor. Yaşadığı devirde Hindistan’ın sıcak ve nemli iklimi, bu kadar devasa bir gövdenin gelişmesi için harika bir ortam sağlıyordu
AVRUPA VE AFRİKAYA YAYILDI
Keşif, yılanların evrimsel tarihine dair kıymetli bir ipucu da veriyor. Vasuki, “Madtsoiidae” ismi verilen ve yaklaşık 100 milyon yıl boyunca varlığını sürdüren bir aileye mensup. Profesör Bajpai, Vasuki’nin bu aile ağacındaki en ilkel cet olduğunu belirterek, bu yılan kümesinin Hindistan’da ortaya çıktığını ve oradan Avrupa ile Afrika’ya yayıldığını öne sürüyor.
HAVA ISINDIKÇA UZUNLUKLARI ARTACAK
Sıcaklık artışı itidalli canlıların büyümesini tetiklese de araştırmacılar bir mevzuda ihtarda bulunuyor: Günümüzdeki sıcaklık artışı çok süratli gerçekleşiyor. Araştırmacı Datta, “Mevcut sıcaklıklar, bu yılanların geçmişteki kadar devasa boyutlara ulaşması için çok süratli yükseliyor; evrimsel süreç bu sürate yetişemez,” diyor. Global ısınma üzere genel sıcaklıkların artmasına neden olan tabiat olayları yılanlar ve başka serinkanlı hayvanların büyümesinde tesirli olabilir.
