Milli güreşçi İstek Kayaalp, Arnavutluk’ta düzenlenecek 2026 Avrupa Şampiyonası’nda tarihe geçmek için mindere çıkacak.
Başkent Tiran’da 20-26 Nisan tarihlerinde düzenlenecek 2026 Avrupa Güreş Şampiyonası’nda gözler tekrar mindere dönen İstek Kayaalp’in üzerinde olacak. En fazla Avrupa şampiyonluğu yaşayan güreşçi unvanını Rus Aleksandr Karelin ile paylaşan 36 yaşındaki İstek için bu şampiyona başka bir kıymet taşıyor. “Yaşayan efsane” İstek, burada altın madalya kazanması durumunda 13’üncü Avrupa şampiyonluğuna ulaşacak ve bunu başaran birinci güreşçi olarak ismini tarihe yazdıracak. Avrupa güreş şampiyonalarındaki 12’nci altın madalyasını 2023 yılında Hırvatistan’ın başşehri Zagreb’de elde eden İstek, Karelin’in rekoruna ortak olmuştu. Romanya’nın başşehri Bükreş’teki 2024 Avrupa Güreş Şampiyonası’nda finalde yenilerek rekoru kırma fırsatını değerlendiremeyen İstek, bir defa daha bahtını deneyecek.
14 SEFER FİNALDE GÜREŞTİ
Grekoromen tarzda çaba eden İstek Kayaalp, Avrupa şampiyonalarında en fazla final yapan sportmen pozisyonunda bulunuyor. Tertip tarihinde 14 defa altın madalya maçına çıkan İstek, finalde yalnızca 2 defa kaybetti. İstek, 12’si altın, 2’si gümüş olmak üzere toplam 14 madalyayla tertip tarihinde en fazla madalya kazanan güreşçiler listesinin tepesinde yer alıyor. Avrupa şampiyonalarına damga vuruna ulusal güreşçi; 2010, 2012, 2013, 2014, 2015, 2016, 2017, 2018, 2019, 2021, 2022 ve 2023 yıllarında altın, 2011 ve 2024’te ise gümüş madalya aldı.
5 DEFA DÜNYANIN ZİRVESİNDE
Arnavutluk’a rekor için gidecek ulusal güreşçi, dünya şampiyonalarında 5 kere kürsünün doruğuna çıktı. Deneyimli güreşçi, 2011 (İstanbul), 2015 (Las Vegas), 2017 (Paris), 2019 (Astana) ve 2022 (Belgrad) yıllarında dünya şampiyonluğu sevinci yaşadı. Dünya şampiyonalarında ayrıyeten 3 gümüş ve 2 bronz madalya alan İstek, tertip tarihinde 10 madalya kazanma başarısı gösterdi.
TEK EKSİK OLİMPİYAT MADALYASI
En fazla Avrupa ve dünya şampiyonluğu yaşayan Türk güreşçi olan İstek, olimpiyatlarda 1 gümüş ve 2 bronz olmak üzere 3 madalya kazandı. Birinci olimpiyat madalyasını Londra 2012’de üçüncü olarak elde eden ulusal güreşçi, Rio 2016 Olimpiyatları’nda ise finalde ezeli rakibi Kübalı Mijain Lopez Nunez’e kaybederek kürsünün ikinci basamağında yer aldı. 2021 yılında yapılan Tokyo Olimpiyatları’nda yarı finalde karşılaştığı Kübalı güreşçiye tekrar kaybeden İstek, bronz madalyayla tertibi tamamladı. İstek, mesleğindeki tek eksik olan olimpiyat şampiyonluğuna Los Angeles 2028 Olimpiyatları’nda ulaşarak, faal spor hayatını noktalamayı planlıyor.
CAS İTİRAZI KABUL ETTİ
Yasaklı unsur kullandığı gerekçesiyle 1 Temmuz 2024’ten geçerli olmak üzere 4 yıl men cezası alan İstek, kulak çınlaması rahatsızlığı nedeniyle “Vastarel” isimli ilacı kullandığını belirterek, mevzuyu Spor Tahkim Mahkemesine (CAS) taşıdı. CAS’ın ulusal güreşçinin itirazını kabul etmesi üzerine Rıza’nın, 1 Ocak 2026’dan itibaren mindere dönmesinin önü açıldı. Hırvatistan’daki 2026 yılının birinci “ranking serisi” turnuvasında Türkiye’yi grekoromen tarz 130 kiloda temsil eden İstek, 610 gün sonra resmi karşılaşmaya çıktı. Uzun bir ortadan sonra turnuvaya katılmasına karşın başşehir Zagreb’deki tertipte rakiplerine büyük üstünlük kuran ve 4 maçta yalnızca 1 puan vererek şampiyonluğa ulaşan İstek Kayaalp, böylelikle zahmetli süreçten altın madalyayla çıktı.
